— Olya, de ce bagi atâta carne în supă? — vocea Alei Petrovna acoperea zumzetul hotei. — În Moscova aleargă vaci pe balcoane? Trebuie să fierbi pe os, bogat în gust, iar carnea să fie pentru felul doi. Am lucrat treizeci de ani la cantină, știu cum să economisesc bugetul!
M-am sprijinit de cadrul ușii bucătăriei mele și am urmărit scena cu un interes ușor curios, ca un cercetător.
Ala Petrovna, o femeie impunătoare și hotărâtă, agita lingura mea preferată de teflon în oala emailată cu o furie de parcă amesteca beton pentru fundația noii ei vieți moscovite.
— Ala Petrovna, — am răspuns calm, privind cum stropii de bulion gras zburau peste plăcile curate, — acesta este bugetul meu. Și carnea mea de vită. Îmi place să fie ceva de mestecat în supă, nu doar amintiri despre oase.
— O, ce bogați suntem! — a oftat cumnata mea, fără să încetinească ritmul amestecării. — Nici o problemă, Vaska e acum stăpânul casei, vă va învăța rapid, risipitorilor moscoviți, să fiți atenți. Familia e un cazan comun!
Cu Vasilii eram căsătoriți exact șase luni. M-a cucerit odată prin simplitatea lui provincială și aparența de fiabilitate.
Îmi povestea cum apreciază căminul, cât de obosit e de munca de șofer de camion și că vrea să-și construiască propriul cuib.
Din fericire, nu a trebuit să-și construiască cuibul — apartamentul meu cu trei camere de pe Presnia, cumpărat înainte de nuntă datorită postului de contabil-șef într-o mare companie auto, era perfect pentru familia noastră.
Problemele au început acum trei săptămâni. Vaska, vinovat, dar cu un zâmbet ferm, a anunțat că mama și sora mai mică, Lyudochka, vor veni „pentru o săptămână”. Să vadă Piața Roșie, se pare.
Probabil că au vizitat piața în prima zi, pentru că în următoarele douăzeci de zile, Lyudochka nu a părăsit sufrageria mea, transformând-o într-un salon de înfrumusețare.
— Olya, n-ai o cremă mai scumpă? — a apărut ea în hol, lustruindu-și unghiile cu grijă. Purta halatul meu de mătase.
— Crema ta cu acid hialuronic nu se absoarbe deloc. Mâine am interviu. Am citit în bloguri — în Moscova nu te ridici de pe canapea pentru mai puțin de două sute de mii. Merg pentru poziția de brand manager.
A spus asta cu un asemenea patos, de parcă deja cumpărase pachetul majoritar de acțiuni la Gazprom.
— Lyudochka, măcar știi ce face un brand manager? — mi-am încrucișat brațele. — Ai nevoie de studii superioare, cunoștințe de piață și abilități analitice.
— Oh, ce importanță are! — a dat din mână cu dispreț, pilindu-și unghiile. — Cel mai important e energia și abilitatea de a delega!
La magazinul din sat al lui Ashot, delegam sarcini atât de eficient încât muncitorii alergau. Le spuneam direct: lucrez doar acolo unde există zona de relaxare și smoothie-uri.
— Înțeleg, — am zâmbit ușor. — Dar mai întâi trebuie să delegi degetele la tastatură. Cât de repede tastezi orb? Sau doar știi să dai swipe în Tinder?
Lyudochka s-a blocat. Pila i-a alunecat din mână și a căzut silențios pe parchet. A clipit, încercând să proceseze noile concepte, și-a deschis gura să înceapă o tiradă despre „subestimarea propriului potențial”, dar a scos doar un țipăt stângaci, ca un balon ce promitea o călătorie la Paris, prins sub un scaun de bucătărie.
Seara s-a întors „capul familiei”. Vaska a intrat cu o expresie de parcă ar fi cumpărat tot apartamentul, nu doar și-a găsit papucii.
Faptul că a venit cu metroul și că salariul lui de șofer abia acoperea rata pentru noul iPhone nu i-a diminuat deloc prestanța.
După cină, pe care Ala Petrovna a servit-o mai întâi fiului (cele mai mari bucăți din carnea mea), apoi fiicei, iar mie mi-a turnat sosul gras peste varză, a avut loc „ședința de familie”.
Vaska a oftat, a împins farfuria și a adoptat postura unui filosof meditativ.
— Olya, trebuie să discutăm serios, — a început cu voce joasă, plină de tonalități birocratice. — Am discutat cu mama.
Lyudochka are nevoie de timp să găsească un loc de muncă bun și un soț. Mama trebuie să-și trateze hipertensiunea, aici medicii sunt mai buni. Vor rămâne cu noi. Pentru totdeauna.
Am tăcut, ștergându-mi buzele cu un șervețel. Ala Petrovna m-a privit triumfător peste ochelari.
— Și încă ceva, — a adăugat Vaska, inspirat de succesul discursului său. — Avem acum o familie mare adevărată. În familie bugetul trebuie să fie comun. Dă-i salariul mamei, e experimentată, va gestiona gospodăria. Restul — în cazanul comun. Rata apartamentului, desigur, o plătesc eu. Mama va reînnoi garderoba lui Lyudochka, iar eu cumpăr un computer nou.
S-a sprijinit pe spătarul scaunului, demonstrând cu întreaga sa ființă adevărul indiscutabil. Lyudochka a dat aprobator din cap, planificând ce boutique să viziteze mâine cu cardul meu.
Știți care e avantajul unui contabil? Nu gândim emoțional, gândim în cifre și reguli. În timp ce Vaska vorbea, am calculat mental balanța celor trei săptămâni de ședere.
Rezultatele erau impresionante. De asemenea, îmi aminteam de articolul 36 din Codul Familiei RF: proprietatea dobândită înainte de căsătorie este proprietate personală și nu poate fi împărțită. Niciun membru al familiei soțului nu are drepturi asupra ei.
Am făcut o pauză suficient de lungă încât zâmbetul lui Vaska să înceapă să tremure de nesiguranță.
— Planul sună excelent, Vaska, — am spus calm, dar atât de clar încât chiar și zgomotul frigiderului se auzea în bucătărie. — Am doar o întrebare.
Toți trei s-au aplecat înainte. Ala Petrovna a încetat chiar să mai mestece pâinea.
— Vaska, ca șef al acestei familii patriarhale, ai spus mamei și surorii că acest apartament e proprietatea mea premaritală, asupra căreia nu ai drepturi, și că salariul tău, după plata ratei, abia ajunge pentru două ieșiri la supermarket? — am zâmbit cumnatei.
— Cine dintre voi va plăti mâine apartamentul cu trei camere din centrul Moscovei și va compensa cheltuielile pentru mâncare, dacă Vaska a cheltuit deja bani și eu vă întrețin din bugetul meu?
Vaska s-a înnegrit la față. Patosul lui a dispărut, ca vopseaua ieftină sub ploaie.
— Olya… noi… familie… — a bâiguit, pierzând complet tonul autoritar și alunecând de pe scaun.
— O, cum asculți lăcomia! — a exclamat Ala Petrovna, încercând să salveze situația. — Soția trebuie să asculte de soț! Până la urmă, ești înregistrat aici!
— Ala Petrovna, — m-am ridicat, strângând vesela, — înregistrarea nu conferă drept de proprietate. Dar pot chema poliția și să alung străinii din proprietatea mea. Aveți timp până la ora opt dimineața.
— Mă voi divorța de tine! — a strigat Vaska, folosind ultima carte.
— Minunat, — am dat din cap. — Oficiul stărilor civile funcționează de marți. Valizele pe mezzanin. Noapte bună, dragi oaspeți.
M-am îndreptat spre dormitor și am închis ușa în mod demonstrativ.
Dimineața nu m-a trezit alarma, ci sforăitul furios și zgomotul de afară. Era ora 7:40, mai rămâneau douăzeci de minute.
Am îmbrăcat halatul, am făcut cafeaua și am ieșit în hol să observ finalul acestei comedii. Panică peste tot: holul era în haos complet.
Ala Petrovna, roșie și furioasă, încăpățânată, băga în geanta ei uriașă… prosoapele mele noi de pluș.
— Ala Petrovna, — am spus blând, sorbind din cafea, — prosoapele nu intră în „cazanul comun”. Aruncăm.
Cumnata m-a privit amenințător, a murmurat ceva despre „a se sufoca pentru o cârpă” și, cu reticență, a aruncat prosoapele pe taburet.
Lyudochka, întinzând resturile de machiaj și crema mea pe față, trăgea încăpățânat fermoarul rupt al valizei roz.
— Cu voi am stres! Nu voi merge la interviu așa! — plângea ea. — Brand managerii nu se trezesc atât de devreme!
— Nicio problemă, Lyudochka, — am liniștit-o. — Dar muncitorii lui Ashot se trezesc devreme. Vei ajunge la descărcarea de dimineață. Energia de acolo te va doborî.
Nepotica mea a scos un țipăt ușor, a tras valiza și a rupt mânerul.
În sfârșit, a apărut Vaska. Și-a pus sacoul și încerca să adopte o postură de demnitate ofensată, dar cu geanta pătrată a mamei părea ridicol.
— Ai distrus familia, Olya! — a declarat dramatic. — Ai transformat această iubire într-un metru pătrat. Vei regreta! Vei veni la mine și va fi prea târziu!
— Vaska, — sprijinindu-mă de cadrul ușii, am zâmbit cald, — maximul pe care-l voi face e să merg la fisc după o copie a declarației. Cheile în dulap. Și încuie ușa bine.
Au ieșit în hol, certându-se, împingând și trăgând valiza ruptă pe podea, ca un circ ambulant căruia i s-a confiscat recuzita pentru datorii. Ușa grea s-a închis, acoperind vocile lor furioase.
M-am apropiat de fereastră, am privit cum se trezește Moscova, am mai luat o înghițitură din cafeaua perfectă și m-am gândit cât de folositor e să cunoști bazele dreptului și aritmeticii. În viață se dovedește extrem de util.