La aniversarea a 50 de ani, Anna aștepta de la soțul ei un cadou special. Și l-a primit — doar că era altfel decât și-ar fi imaginat: avea o iubită tânără și un copil de la ea.
50 de ani — o cifră care sperie pe mulți prin greutatea ei simbolică, dar Anna a întâmpinat această zi cu o ușurință surprinzătoare. Dimineața și-a petrecut-o privind îndelung în oglindă: micile riduri de la colțul ochilor îi adăugau doar farmec feței, silueta rămânea tonifiată, iar ochii îi străluceau cu încrederea acelei femei care simte că viața i s-a așezat în sfârșit.
Căsniciei ei cu Victor îi fusese împlinită cea de-a 28-a primăvară. Trecuseră prin traseul clasic al generației anilor ’90: de la garsoniera mică, cu robinetul care curgea și cinele cu paste goale, până la apartamentul spațios dintr-un cartier bun, cu afacerea stabilă a soțului și fiul care absolvise cu bine și își construise propriul cuib într-un alt oraș.
Anna credea cu adevărat că împreună cu Victor câștigaseră biletul norocos. Trecuseră prin crize, lipsuri financiare, mici conflicte și acum venise momentul să culeagă roadele — să trăiască frumos, calm și exclusiv pentru ei înșiși.
Încă de dimineață, Victor se purta ca un băiat care pregătise o mare ghidușie. Îi făcuse singur cafeaua, îi adusese croissante în pat și, sărutând-o pe vârful capului, o privi șiret:
— La mulți ani, regina mea! Nu planifica nimic pentru seară. Am rezervat restaurantul, iar cadoul… Cadoul va depăși toate așteptările tale. Ceea ce ai visat atât de mult, Anuța.
Anna zâmbi fericită, ascunzându-și fața în ceașca de cafea. Știa exact despre ce e vorba. Croazieră! Mare, adevărată, pe Marea Mediterană. În ultimele șase luni își pregătise elegant mintea pentru asta: lăsa subtil pe masă broșuri lucioase cu vase albe, ofteca la videoclipuri din Genova și Barcelona, povestea cât de minunat se odihnise o colegă în astfel de tururi.
Victor dădea atunci aprobator din cap și era de acord că e timpul să „își reîmprospăteze impresiile și să schimbe peisajul”. Niciun dubiu — seara i se va înmâna festiv un plic gros cu biletele.
După-amiază, Anna se duse la salonul de înfrumusețare. Coafură, manichiură, machiaj ușor — se pregătea pentru seara ei cu încântare. Aproape la ora două, telefonul de pe masa cosmeticienei începu să sune. Era soțul.
— Anuța, ajută-mă! — vocea lui Victor suna vinovată, dar în fundal se auzea un zumzet de lucru. — Am un imprevizibil pe șantier, și mai trebuie să termin ultimele detalii cu surpriza ta. Nu mai reușesc nimic. Fă-mi un serviciu: du-te să iei mașina din service-ul de pe Belinski? Băieții au terminat revizia, cheile sunt la mecanic.
Anna acceptă ușor. Starea ei de spirit era atât de bună, încât o mică excursie la capătul celălalt al orașului părea mai degrabă o plimbare plăcută decât o corvoadă. Ieșind din salon, luă un taxi și în jumătate de oră era deja la service.